Les frontières du " Ciel Unique Européen ".: Enjeux techniques et territoriaux du contrôle aérien en Europe

International audienceThe paper presents a geography of European airspace borders as a result of technical and political issues. Growing traffic and increasing integration within the European Union lead to redefine the partition of airspace. Formerly based on national borders, the new limits will be considered on a more functional and transnational approach. The new legislation package adopted in 2004 and known as the Single European Sky set in fact a completely new scene, where cooperation between neighbouring countries and civil/militair air management are highly recommanded. Soon the whole continental airspace will be divided into integrated Functional Airspace Blocks (FAB), largely independant on national considerations. In such a perspective, the paper tries to answer two main questions : how the the outskirts of the emerging airspace regions are technically and politically redefined all over Europe, and how far such a restructuration points out the way a common territorial construction is being proceeding in the EU ?L'article propose une géographie des frontières aériennes de l'Europe. Il montre comment celle-ci résulte de la combinaison d'options techniques et de données politiques. Dans un contexte d'intégration politique et sous la pression de trafics croissants, la partition traditionnelle de l'espace aérien évolue aujourd'hui dans l'UE selon des critères fonctionnels de moins en moins liés au tracé des frontières nationales. L'adoption en 2004 d'un nouveau cadre législatif communautaire et les efforts de coordination technique conduisent ainsi à transformer la carte du ciel. Les nouveaux dispositifs poussent au rapprochement des acteurs au sein d'instances de contrôle transnationales et partagées entre vols commerciaux et militaires. A terme, c'est l'ensemble de l'espace aérien continental qui devrait être redécoupé en régions fonctionnelles d'information en vol ou FAB (Functional Airspace Blocks), largement détachées des espaces nationaux au sol. Dans cette perspective, l'article cherche à répondre à deux interrogations : comprendre sur quelles bases se définissent les contours de ces régions aériennes émergentes, voir comment l'évolution de la notion de frontière aérienne peut éclairer les modalités de construction territoriale de l'UE